Burung Dodo Icon Dari Kepunahan Hewan

Burung DODO, Sedikit fakta ilmiah yang diketahui tentang burung malang itu, yang terakhir terlihat pada tahun 1662.
Burung dodo merupakan burung yang berasal dari pulau Mauritius, dodo merupakan burung yang memiliki tinggi kira-kira mencapai satu meter, tidak dapat terbang, tergolong sebagai hewan pemakan buah-buahan dan membuat sarangnya di tanah.

Delphine Angst dari University of Cape Town, Afrika Selatan, diberi akses ke beberapa tulang dodo yang masih ada di museum dan koleksi, termasuk spesimen yang baru-baru ini disumbangkan ke sebuah museum di Prancis.

Timnya menganalisis potongan tulang dari 22 dodos di bawah mikroskop untuk mengetahui lebih banyak tentang pola pertumbuhan dan perkembangan burung.

"Sebelum penelitian kami, kami tahu sangat sedikit tentang burung-burung ini," kata Dr Angst.

"Dengan menggunakan histologi tulang untuk pertama kalinya, kami berhasil menggambarkan bahwa burung ini benar-benar berkembang biak pada waktu tertentu dalam setahun dan segera melakukan moulting."

Rekonstruksi dodo: 

Banyak dari apa yang kita ketahui dari lukisan tidak akurat

Para ilmuwan dapat mengetahui dari pola pertumbuhan di tulang bahwa anak dodos tumbuh sampai ukuran dewasa sangat cepat setelah menetas dari telur sekitar bulan Agustus.

Ini akan memberi mereka keunggulan bertahan hidup saat siklon menabrak  antara bulan November dan Maret, yang menyebabkan kelangkaan makanan.

Namun, burung dodos mungkin membutuhkan waktu beberapa tahun untuk mencapai kematangan seksual, mungkin karena burung dewasa tidak memiliki predator alami.

Tulang-tulang burung dewasa juga menunjukkan tanda-tanda kehilangan mineral, yang menunjukkan bahwa mereka kehilangan bulu tua yang rusak setelah musim kawin.

Pelaut kuno memberikan laporan yang membingungkan tentang dodo tersebut, yang menggambarkannya sebagai "warna hitam" atau "bulu warna abu-abu yang melengkung".

Penelitian yang dipublikasikan di Scientific Reports ini membacakan bukti sejarah ini.

"Burung dodo itu burung cokelat-abu-abu, dan selama moulting itu berbulu, bulu hitam," jelas Dr Angst.

"Apa yang kami temukan dengan menggunakan metode ilmiah kami sesuai dengan apa yang telah ditulis oleh pelaut di masa lalu."

Pencurian telur salah satu penyebab kepunahan dodo

Penelitian ini juga dapat menjelaskan kepunahan dodo sekitar 350 tahun yang lalu, kurang dari 100 tahun setelah manusia tiba di pulau ini.

Berburu adalah faktor dalam kematian dodo, tapi monyet, rusa, babi dan tikus yang dilepaskan di pulau itu dari kapal mungkin menyegel takdir mereka.

Dodos meletakkan telurnya di sarang di tanah, berarti mereka rentan diserang oleh mamalia liar.

Pulau Mauritius di Samudera Hindia

Dr Angst mengatakan bahwa dodo dianggap sebagai "icon kepunahan hewan-manusia yang sangat besar", walaupun fakta lengkap tidak diketahui.

Sulit untuk mengetahui apa dampak nyata manusia jika kita tidak mengetahui ekologi burung ini dan ekologi pulau Mauritius saat ini, Jadi itulah satu langkah untuk memahami ekologi burung-burung ini dan ekosistem global Mauritius dan untuk mengatakan, 'Baiklah, ketika manusia tiba, apa sebenarnya yang mereka lakukan salah dan mengapa burung-burung ini punah begitu cepat'."

Julian Hume dari Natural History Museum, London, seorang peneliti di studi tersebut, mengatakan masih banyak misteri seputar dodo tersebut. Pekerjaan mereka terkendala oleh musim dan beranggapan mungkin sebenarnya pertumbuhan burung ini dipengaruhi oleh iklim di mauritius.

Di Mauritius terdapat musim topan, pulau tersebut sering hancur berantakan akibat badai - semua buah dan semua daun gugur dari pohon - musim tersebut merupakan periode yang sangat sulit untuk fauna - reptil dan burung di Mauritius.

Dodo, yang terkait dengan burung merpati, berevolusi di Mauritius.

Namun, sampel tulang sulit untuk ditemukan, sehingga sulit untuk melacak proses evolusioner.

Meskipun banyak spesimen dodo berakhir di museum Eropa, sebagian besar hilang atau hancur di era Victoria.